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LEÇON 10 - JÉSUS REVIENDRA-T-IL BIENTÔT? La plupart d'entre nous sont portés instinctivement à s'interroger sur l'avenir. Nous voulons savoir ce qui se cache à l'horizon. Mais les prédictions sont loin d'être précises. Nous avons assez de mal à prévoir la température qu'il fera demain! Néanmoins, il y a quelqu'un dont les prophéties se sont révélées remarquablement précises. À travers sa Parole, Jésus-Christ peut nous conduire dans l'avenir. Il est un guide digne de confiance. Dans cette leçon, nous allons voir ce qu'il a dit au sujet de sa seconde venue. Après tout, qui peut mieux connaître ce qui se passera à la fin des temps que celui qui a créé la terre? 1. LES SIGNES QUI FONT CROIRE QUE CHRIST REVIENDRA À NOTRE ÉPOQUE Après que Jésus eut annoncé à ses disciples qu'il reviendra sur cette terre une seconde fois (Matthieu 23 :39), quelle question lui posèrent-ils?
Jésus répondit de façon claire et précise. Dans Matthieu chapitre 24 et Luc chapitre 21, il donne personnellement plusieurs " signes " ou preuves, par lesquels nous pourrons savoir quand est-ce que son avènement est proche. D'autres prophéties bibliques aident à mieux saisir le tableau, car elles donnent plusieurs détails sur la condition du monde juste avant le retour du Christ. Comme nous allons le voir, ces prophéties sont en train de s'accomplir sous nos yeux; elles indiquent que le retour de Christ sur cette terre est imminent. Arrêtons-nous à dix jalons des prophéties bibliques sur l'autoroute qui mène au ciel et examinons les questions qu'un voyageur moderne pourrait poser en les lisant. 1er jalon-Angoisse! Terreur! Perplexité! " Il y aura des SIGNES dans le soleil, dans la lune et dans les étoiles. Et sur la terre, il y aura de L'ANGOISSE ET DE LA PERPLEXITÉ chez les nations qui ne sauront que faire, au bruit de la mer et des flots. Les HOMMES RENDANT L'ÂME DE FRAYEUR DANS L'ATTENTE DE CE QUI SURVIENDRA POUR LA TERRE; car les puissances des cieux seront ébranlées. ALORS ON VERRA LE FILS DE L'HOMME VENANT sur une nuée avec puissance et une grande gloire. Quand ces choses commenceront à arriver, redressez-vous et levez vos têtes, parce que votre délivrance approche. " -Luc 21 : 25-28.
Jésus nous donne des raisons d'espérer à une époque de calamité. La crise actuelle " d'angoisse et de perplexité globales " ne fait que renforcer la vérité que le retour de Christ " approche " vraiment. Les gens d'aujourd'hui se lamentent de leur frustration : " Voyez ce qui est arrivé à notre monde! " Mais celui qui étudie les prophéties bibliques s'écrie, rempli d'espoir : " Voyez QUI va venir dans notre monde. " 2e jalon-les calamités du monde. " Il y aura de grands TREMBLEMENTS DE TERRE, et, en divers lieux, des PESTES et des FAMINES; il y aura des phénomènes terribles, et de grands signes dans le ciel…. Quand vous verrez ces choses arriver, sachez que le ROYAUME DE DIEU EST PROCHE. " -Luc 11, 31.
Mais qu'en est-il des tremblements de terre? Selon le World Almanac de 1999, on a assisté à une augmentation frappante des tremblements de terre de siècle en siècle : 18e siècle, six séismes majeurs, 19e siècle, 7; 20e siècle, plus de 100. Alors les preuves deviennent plus dramatiques à mesure que nous approchons du temps présent. Ces chiffres viennent confirmer les prophéties de Jésus. Les famines et les grands tremblements de terre atteignent un sommet; " le royaume de Dieu est proche! " Notre 21e siècle, amènera-t-il des centaines de séismes majeurs ou le retour du Roi des rois? 3e Jalon-L'accumulation des richesses.
En dépit de nos connaissances en matière de finances, les riches ne cessent de s'enrichir et les pauvres de s'appauvrir. Les fortunes qui s'élèvent à plusieurs millions sont un autre signe que " le retour du Seigneur est proche" (verset 8). 4e jalon-L'instabilité civile. " Voici, le salaire des ouvriers qui ont moissonné vos champs, et dont vous les avez frustrés, crie, et les CRIS DES MOISSONNEURS (ouvriers) sont parvenus jusqu'aux oreilles du Seigneur des armées… Soyez patients, affermissez vos cœurs, car L'AVÈNEMENT DU SEIGNEUR EST PROCHE. " -Jacques 5 :4, 8. Après avoir prédit une accumulation des richesses sans précédent à notre époque, Jacques prévit des agitations civiles provenant d'ouvriers mécontents. La tension entre les "nantis" et les "moins nantis" ne cesse de s'accroître. C'est une autre preuve que " l'avènement du Seigneur est proche. " 5e jalon-La décadence morale "Sache que dans les derniers jours, il y aura DES TEMPS DIFFICILES, car les hommes seront égoïstes, amis de l'argent, fanfarons, hautains, blasphémateurs, rebelles à leurs parents, ingrats, irréligieux, insensibles, déloyaux, calomniateurs, intempérants, cruels, ennemis
6e jalon-La propagation de la sorcellerie. " Car il s'élèvera de faux Christs et de faux prophètes : ils feront de grands prodiges et des miracles, au point de séduire, s'il était possible, même les élus. " -Matthieu 24 :24. Ces passages prédisent qu'à la fin des temps il y aura toutes sortes de miracles et de signes, et une contrefaçon manifeste du surnaturel. Les sorciers et les magiciens apparaissent dans plusieurs émissions de télé. 7e jalon-Un monde éveillé QUE LES NATIONS SE RÉVEILLENT;… Saisissez la faucille, car la moisson est mûre!… Grande est leur méchanceté. C'est une multitude, une multitude, dans la vallée du jugement; car LE JOUR DE L'ÉTERNEL EST PROCHE dans la vallée de décision. " - Joël 3 :12-14.
8e Jalon-Des plans pour la paix et des préparatifs pour la guerre. Il y a longtemps que la Bible vit notre dilemme de paix et de guerre et déclara que la paix durable ne règnera sur terre qu'au retour de Jésus. 9e jalon-Les progrès modernes " JUSQU'AU TEMPS DE LA FIN, plusieurs iront ça et là et la connaissance augmentera . " -Daniel 12 :4. Ici Daniel indique que la connaissance de ses prophéties augmentera jusqu'à la fin des temps. Mais cette prédiction semble faire allusion à notre époque d'informatique. La connaissance de plusieurs disciplines a augmenté à la vitesse de l'éclair, récemment. Il y a eu plus de changements au cours des cinquante dernières années qu'au cours des deux mille ans passés. " PLUSIEURS IRONT ÇA ET LÀ pour augmenter la connaissance. " Avant 1850, les gens se déplaçaient à cheval et en boggie, presque comme ils l'avaient toujours fait. Aujourd'hui nous avons franchi la barrière du son pour explorer le globe en avions Concorde ou en navettes spatiales. L'accroissement des voyages et le déluge d'inventions récentes prouvent aussi que nous sommes " à la fin des temps. " 10e jalon-L'évangile dans le monde entier
Pendant des décennies, presque la moitié du globe était verrouillée derrière un rideau de fer et n'avait pas accès à la Bonne Nouvelle. Mais tout à coup, l'Europe de l'Est échappa au communisme. Le mur de Berlin s'est effondré et le puissant Empire Soviétique s'est dissout. Alors la moitié de la planète put accueillir l'Évangile. Il est évident que l'Évangile est vraiment prêchée dans " le monde entier " comme jamais auparavant. Au moyen de satellite, le message chrétien est diffusé simultanément dans presque chaque nation. Nous sommes à l'époque dont Jésus parlait quand il disait : " Cette bonne nouvelle sera prêchée dans le monde entier, alors viendra la fin. " 2. JÉSUS VA-T-IL REVENIR BIENTÔT? Après avoir décrit les événements qui surviendraient juste avant son second retour, Jésus conclut ses remarques en disant :
La conclusion est claire-la génération décrite par ces jalons de prophétie verra le retour de Jésus sur la terre une deuxième fois. Avant longtemps, il mettra fin au péché et à la souffrance et établira son royaume éternel. Jésus ajoute : " personne ne sait… ni le jour ni l'heure " (verset 36). Puis il continue : " Vous aussi, tenez-vous prêt, car le Fils de l'homme viendra à l'heure où vous n'y penserez point. " - Matthieu 24 :44. 3. JÉSUS, L'UNIQUE ESPOIR DU MONDE Jésus est le dernier, le meilleur espoir de notre monde puisque lui seul peut s'occuper de la chose qui le détruit-à savoir le péché. Jésus mourut au Calvaire pour assurer la défaite du mal et délivrer tous ceux qui acceptent le salut qu'il offre. Celui qui pèche est du diable, car le diable pèche dès le commencement. Le Fils de Dieu a paru afin de détruire les œuvres du diable.
Tandis qu'elle assistait à un service religieux, une jeune femme se sentait étrangement touchée par la présentation de l'Évangile. Alors qu'elle entendit l'histoire d'un Sauveur qui revient bientôt, toutes les pièces commençaient à se placer. Cela avait de l'allure. Elle se dit qu'elle était à la recherche de l'amour, du bonheur et de la paix dans tous les mauvais endroits. Jésus devait être la réponse. Le lendemain, quand l'évangéliste et son adjoint se rendirent chez elle, elle leur fit le récit d'une vie amère et brisée. Elle avait atteint les bas-fonds comme alcoolique, et subvenait à ses besoins au moyen de la prostitution. Après avoir décrit ses problèmes, elle sanglota : " C'est vraiment à moi que vous vous adressiez hier soir. " Mais la voix qui avait touché son cœur fut celle de Dieu qui lui parlait tendrement. Elle décida de prendre position. Elle invita Jésus à venir dans son cœur comme Seigneur et Sauveur et s'accrocha à l'espérance de son prochain retour. Au cours des semaines qui suivirent, elle remarqua que ses nombreuses craintes, qu'elle avait toujours essayé de noyer dans la boisson, étaient maintenant soulagées alors qu'elle passait du temps à parler à Dieu. Il commença par la délivrer des mauvaises habitudes qui la ruinaient. Elle avait fait bien des choses dont elle n'était pas fière. Mais la grâce et le pardon de Christ étaient plus forts que sa honte. Elle aimait l'expérience du brigand sur la croix. Dans les dernières heures de sa vie, il se tourna vers l'Innocent qui souffrait et le supplia : " Jésus, souviens-toi de moi quand tu seras dans ton règne" (Luc 23 :42). Jésus répondit immédiatement en promettant au voleur une place à ses côtés dans le paradis (verset 43). Le même Jésus, qui a gracieusement offert le pardon à ce mourant, vous offre le salut, le pardon complet et le repos d'esprit en ce moment. Découvrez-le pour vous-même aujourd'hui. Vous pouvez prier avec le voleur mourant : " Jésus, souviens-toi de moi quand tu viendras dans ton règne. " Et Jésus répondra : " Je reviendrai, et vous serez avec moi dans le paradis. "
L'Église Adventiste du 7e jour Francophone de Toronto, Canada
Questionnaire de la leçon 10:
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Eglise Adventiste du 7e jour Francophone de Toronto (EAFT)
En connexion avec Jésus!
" Dis-nous, quand cela arrivera-t-il, et quel sera le SIGNE DE TON AVÈNEMENT et de la fin du monde? " -Matthieu 24 :3. (À moins d'avis contraire, tous les versets trouvés dans les guides DÉCOUVERTE sont tirés de la Version Louis Second.)
On ne saurait mieux décrire le monde d'aujourd'hui : " Les hommes rendront l'âme de frayeur, dans l'attente de ce qui surviendra pour la terre. " Les armes accumulées sont capables de détruire toute la planète. Et si un terroriste trouvait une arme nucléaire?
Pensons un peu à la famine. Les images d'enfants ventrus, qui meurent de faim, persistent dans les nouvelles. N'est-il pas étonnant qu'un monde qui peut envoyer des gens sur la lune, NE SOIT PAS en mesure de nourrir ses propres habitants? Jésus savait que les famines persisteront, que la nature humaine égoïste dégénèrerait vers la fin des temps.
" Vous avez accumulé des richesses aux derniers jours. " -Jacques 5 :3.
Pourrait-on penser à une meilleure description de notre monde? Pointez votre caméra dans n'importe quelle direction aujourd'hui et vous trouverez le portrait d'un matérialisme arrogant. Vous découvrirez une épidémie troublante d'enfants maltraités, et brutalisés. Vous obtiendrez de nombreuses scènes de jeunes sans contrôle, d'adolescents qui tuent et mutilent au hasard. Toutes ces choses forment une galerie de photos qui proclament haut et fort que le retour de Jésus est proche.
Aujourd'hui en Asie, en Afrique, dans l'Europe de l'Est, l'ancienne Union Soviétique et les pays du Moyen-Orient, nous sommes témoins du plus grand réveil des nations dans toute l'histoire du monde " car l'avènement du Seigneur est proche. "
" Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier pour servir de témoignage à toutes les nations; alors viendra la fin. " -Matthieu 24 :14.
" Je vous le dis en vérité, cette génération ne passera point, que tout cela n'arrive. " -Matthieu 24 :34
Notre Sauveur a créé une issue à notre monde en défaillance en sacrifiant sa propre chair et son sang. Et le même Jésus qui un jour mettra fin aux malaises du monde en détruisant le péché, offre aujourd'hui d'effacer la culpabilité du péché de votre vie. Point n'est besoin d'attendre son second retour pour être délivré de la culpabilité, de l'anxiété et des comportements nocifs. Jésus est prêt à vous offrir sa paix à l'instant même.